Augusto de Franco
Repressão política em Cuba antes das eleições parlamentares de 2023
Sandra Pellegrini e Ana Marco, ACLED, 23 de março de 2023
Tradução automática Google (do inglês)
Em 26 de março de 2023, os eleitores elegerão 470 deputados para a Assembleia Nacional do Poder Popular de Cuba, que, além de cumprir funções legislativas durante seu mandato de cinco anos, indicarão o próximo chefe de Estado de Cuba. O governo caracterizou o sistema político de Cuba como uma democracia de base, onde as candidaturas ao parlamento surgem em grande parte das autoridades municipais e são aprovadas pela Comissão Nacional de Candidaturas, órgão composto por organizações sociais, como sindicatos e associações estudantis (1).
Na prática, porém, o processo eleitoral de Cuba tem sido criticado por bloquear o acesso da oposição ao poder. Notavelmente, o Conselho para a Transição Democrática em Cuba, uma plataforma criada por membros da oposição para promover o pluralismo, a liberdade e os direitos humanos, convocou os eleitores a boicotar as próximas eleições depois que apoiadores pró-governo supostamente impediram vários candidatos da oposição de concorrer em novembro de 2022 às eleições municipais (2).
A crítica às restrições políticas de Cuba antes do processo eleitoral de 2023 ocorre em um cenário de mobilização antigovernamental e repressão estatal a vozes dissidentes durante o mandato do atual presidente Miguel Díaz-Canel. Em 2021, o estado respondeu a um aumento histórico na atividade de demonstração provocada pela escassez de produtos básicos e restrições da COVID-19, visando retaliação a ativistas e figuras da oposição (3). O governo também deve endurecer a repressão à dissidência com um novo código penal que entrou em vigor em dezembro de 2022. O código criminaliza aqueles que “põem em risco o funcionamento do Estado e do governo cubano”, o compartilhamento de “informações falsas” online, e a ofensa intencional de outra pessoa (4).
Este relatório explora as principais tendências de manifestação e violência política em Cuba desde 2018 e destaca os principais desafios que moldam as próximas eleições do país. Ele conclui que o governo usou uma combinação de táticas repressivas em um esforço para reprimir a crescente frustração e dissidência em meio a dificuldades socioeconômicas, incluindo o direcionamento de membros da sociedade civil e da oposição, um uso crescente de violência contra civis durante períodos de intensa atividade de manifestação, um ressurgimento de violentos atores pró-governo e níveis elevados de prisões e detenções de curto prazo.
Reclamações e repressões não resolvidas podem levar a uma menor participação dos eleitores nas próximas eleições, o que poderia, por sua vez, minar ainda mais a legitimidade do próximo governo de Cuba. É improvável que os resultados das eleições desencadeiem manifestações imediatas porque os candidatos a deputado concorrem sozinhos em cada jurisdição, deixando poucas dúvidas sobre o resultado da votação. No entanto, se o novo parlamento não conseguir fornecer soluções para os desafios econômicos do país, a mobilização antigovernamental de longo prazo provavelmente continuará aumentando. Em meio à contínua repressão da oposição, é improvável que as eleições parlamentares tragam maior liberdade política, já que o poder máximo de Cuba continua a ser investido no Primeiro Secretário do Comitê Central do Partido Comunista, cargo ocupado pelo presidente Díaz-Canel desde 2021.
Mobilização da oposição e repressão do Estado
Entre janeiro de 2019 e março de 2023, o ACLED registrou mais de 200 incidentes de violência contra civis em Cuba. A violência ocorreu em todo o país, mas principalmente na região da capital, com ataques a civis geralmente aumentando junto com o aumento das atividades de manifestação. Pelo menos uma pessoa foi espancada até a morte pela polícia neste período durante a violenta repressão de um protesto antigovernamental na cidade de Batabano em 12 de julho de 2021. No mesmo dia, em Arroyo Naranjo, outro manifestante morreu durante confrontos com forças estatais. À luz das severas restrições à liberdade de imprensa no país, é improvável que esses incidentes sejam casos isolados, mas sim indicativos de um padrão mais amplo de repressão em Cuba.
As forças do Estado são as principais perpetradoras dessa violência e visam principalmente membros de organizações dissidentes da sociedade civil, grupos de oposição e jornalistas por sua cobertura de violações de direitos humanos. Damas de Branco, a União Patriótica de Cuba, o Movimento San Isidro e o Movimento de Oposição por uma Nova República estão entre os grupos mais frequentemente visados por sua oposição ao governo. Esses grupos defenderam uma ampla gama de mudanças e reformas, desde a libertação de presos políticos até maior liberdade de expressão e pluralismo.
Apesar de um decreto do governo proibindo todas as formas de oposição contra o governo e da entrada em vigor do novo código penal de Cuba, organizações da sociedade civil continuaram a criticar o regime antes das eleições parlamentares, inclusive lançando uma campanha pedindo aos cubanos que se abstivessem de votar para deslegitimar os resultados e pressionar por mudanças (5). Embora poucos eventos de violência física tenham sido relatados nos dias que antecederam a votação, as forças do estado convocaram vários ativistas que participaram da campanha e das atividades de observação eleitoral para interrogatório (6).
A repressão contínua antes da votação faz parte de uma repressão maior às vozes da oposição que se intensificou nos últimos anos. Em 2021, uma onda de protestos populares contra a piora dos padrões de vida provocou uma resposta violenta do governo (veja o gráfico abaixo) (7). O governo cubano ordenou a prisão de manifestantes e ativistas da oposição, além do uso de força letal contra manifestantes em Mayabeque. Da mesma forma, em novembro, organizações da sociedade civil tentaram organizar a ‘Marcha Cívica pela Mudança’, um protesto nacional pedindo direitos civis e a libertação de presos políticos, que o governo procurou desencorajar por meio do uso direcionado de violência contra civis (8).
A repressão continuou em 2022 e aumentou em julho, quando o governo reprimiu a mobilização popular em comemoração às manifestações de julho de 2021 e pedindo a libertação de presos políticos. O alvo de civis também aumentou em outubro com o início da mobilização contra os apagões de energia generalizados causados pelo envelhecimento da infraestrutura da rede elétrica do país e subfinanciados e pelos danos causados pelo furacão Ian em setembro (9).
Embora as forças estatais continuem sendo as principais perpetradoras da violência política contra civis em Cuba em 2022, elas também contaram com o apoio de uma rede nacional de grupos pró-governo, como as Brigadas de Resposta Rápida, para atacar membros da oposição e realizar ‘atos de repúdio’ (veja mapa abaixo). Atos de repúdio surgiram pela primeira vez em Cuba na década de 1980, envolvendo multidões de apoiadores do governo envergonhando indivíduos que não aderiram aos preceitos da revolução gritando insultos, jogando ovos ou lixo e, às vezes, agredindo fisicamente seus alvos (10). Desde 2020, os dados do ACLED indicam que os atos de repúdio ganharam novo fôlego. Embora os grupos não sejam oficialmente coordenados pelo Estado, as organizações da sociedade civil afirmam que contam com o apoio do governo (11). A atuação desses grupos de cidadãos tem permitido ao governo projetar apoio popular, ao mesmo tempo em que se distancia de certos atos de repressão.
Juntamente com o uso direto da violência, o Estado cubano também recorreu a prisões arbitrárias e detenções domiciliares para silenciar os dissidentes, especialmente em 2021 (12). Organizações de direitos humanos relatam que forças estatais detêm membros da oposição sem o devido processo, mantendo-os incomunicáveis por longos períodos de tempo, e impedi-los de acessar a representação legal (13). As detenções muitas vezes dão origem a violência total. Os dados do ACLED mostram que uma parcela significativa de todos os incidentes de violência relatados contra civis são direcionados especificamente a prisioneiros e detentos, com pelo menos duas mortes sob custódia. Os guardas prisionais foram acusados de espancar e humilhar os detidos – nomeadamente através de desnudamento forçado – em retaliação pelas suas atividades ou queixas contra as condições de detenção (14). As forças estatais também prendem temporariamente indivíduos para impedi-los de participar de manifestações ou reuniões, como a detenção de ativistas proeminentes em novembro de 2021 para impedir a ‘Marcha Cívica pela Mudança’. Antes das eleições municipais de novembro de 2022, a polícia prendeu um membro da oposição e o impediu de se registrar como candidato (15). O assédio e as prisões contínuas, no entanto, visaram principalmente líderes de organizações da sociedade civil, com as forças do Estado prendendo Berta Soler, líder das Damas de Branco, pelo menos 42 vezes desde 2021 até o momento.
Esperando ansiosamente
O aumento do descontentamento popular ligado às dificuldades socioeconômicas levou a taxas recordes de abstenção durante as eleições locais de novembro de 2022 (16). Enquanto o presidente Díaz-Canel reconheceu as dificuldades enfrentadas pela população cubana, grupos de oposição afirmam que ele não conseguiu resolver os problemas econômicos do país, alertando que 2023 pode trazer desafios ainda maiores (17).
Sem o fim da crise económica à vista, os eleitores puderam – à semelhança das eleições autárquicas de novembro de 2022 – manifestar a sua insatisfação nas urnas, com as organizações sociais a continuarem a promover a abstenção. Embora uma alta taxa de abstenção provavelmente tenha pouco impacto no resultado final da votação, ela pode conferir à Assembleia Nacional do Poder Popular e ao futuro presidente – a ser nomeado pelo novo parlamento – menos legitimidade perante a população e fornecer uma indicação dos níveis gerais de insatisfação popular.
Independentemente do comparecimento dos eleitores, é improvável que os resultados das eleições levem a mudanças políticas significativas ou manifestações imediatas, com muitos eleitores desiludidos com o sistema eleitoral do país. Os desafios socioeconômicos persistentes, no entanto, continuarão a pesar sobre um novo parlamento e podem levar a manifestações. Apesar do ambiente repressivo de Cuba, que levou a um aumento de dissidentes que se exilaram no exterior (18), grupos da sociedade civil continuam pedindo liberdade de expressão e pluralismo (19). No próximo mandato parlamentar, a repressão do Estado provavelmente continuará inabalável e pode até aumentar com a implementação do novo código penal do país, que criminaliza e limita a atividade antigovernamental, incluindo o ativismo digital (20).
Notas
(1) International Foundation for Electoral Systems, ‘Election for Cuban National Assembly of People’s Power,’ 2023; Al Jazeera, ‘Cuban opposition calls on voters to skip upcoming local elections,’ 24 November 2022
(2) CiberCuba, ‘Candidato independiente logra nominación a elecciones municipales en Cuba,’ 22 November 2022; Ivette Pacheco, ‘Activistas promueven campaña “Yo me abstengo” con vistas a elecciones del 26 de marzo en Cuba (VIDEO),’ Radio Televisión Martí, 6 March 2023
(3) Observatorio Cubano de Derechos Humanos, ‘2021 – Detenciones Arbitrarias,’ 202
(8) Jessica Domiguez and Jesús Arencibia, ‘El drama de la comida en Cuba,’ El Toque, 2021
(11) Amnesty International, ‘Cuba: Tactics of repression must not be repeated,’ 5 October 2022
(12) Observatorio Cubano de Derechos Humanos, ‘2021 – Detenciones Arbitrarias,’ 2021
(13) Amnesty International, ‘Amnesty International Report 2021/22: The State of the World’s Human Rights – Cuba 2021,’ 2022; Human Rights Watch, ‘World Report 2021: Cuba Events of 2020,’ 2021
Sandra Pellegrini é Especialista Regional da América Latina na ACLED e está na organização desde setembro de 2018. Em sua função, ela apoia a análise de violência política e manifestações em toda a América Latina. Sandra possui um Mestrado Internacional em Estudos da Rússia, Europa Central e Oriental pela Universidade de Glasgow e um Mestrado em Relações Internacionais pela KIMEP University Almaty. Ela tem mais de seis anos de experiência em análise de conflitos, investigando a desordem política na América Latina e no espaço pós-soviético.
Ana Marco é analista de pesquisa na ACLED e está na organização desde setembro de 2022. Ela possui mestrado em Segurança Internacional pela Sciences Po Paris e bacharelado em Psicologia e Criminologia pela Keele University. Ela está especialmente interessada em violência política na região MENA e possui um diploma de especialização em Segurança no Mediterrâneo, Próximo e Oriente Médio do Instituto Gutiérrez Mellado. Ela tem mais de dois anos de experiência trabalhando nos setores público e privado, nas áreas de segurança, análise política e social, bem como desenvolvimento e cooperação internacional.
